9 mistérios sobre as serpentes

Existem quatro grupos de répteis: quelônios (tartarugas), escamados (serpentes e lagartos), crocodilídeos (jacarés e crocodilos) e os rincocéfalos, representados por apenas uma espécie, a tuatara.

Qual a diferença entre as serpentes e os demais répteis? Em primeiro lugar, as serpentes tem corpos mais alongados. Em segundo, elas não possuem pernas. Terceiro: os órgãos são alongados. E, por último, possuem um extraordinário número de vértebras.

É verdade que os répteis precisam incubar seus ovos. A regra, porém, não é geral. Existem serpentes que parem os filhotes inteiramente desenvolvidos. Os biólogos chamam esses animais de vivíparos.

São três os grupos de serpentes: primitivas (pítons e boas), cobras-cegas e serpentes evoluídas (najas, víboras e serpentes marinhas).

Juntamente com os lagartos, as serpentes pertencem ao grupo dos répteis escamados e a uma subordem chamada ofídeos. No mundo todo, os ofídeos somam 2.700 espécies.A pele das serpentes não cresce na mesma proporção do corpo e, por isso, elas são obrigadas a mudar de pele à medida que vão crescendo. Os filhotes podem trocar de pele sete vezes no primeiro ano de vida.

O esôfago, estômago, fígado e pulmão das serpentes são normalmente alongados. Só para se ter uma ideia, o esôfago ocupa quase um terço do corpo do animal.

Você sabia que existe uma serpente que voa? Natural das florestas da Ásia, a cobra-voadora pula de galho em galho e de árvore em árvore como se estivesse realmente voando. Ela chega até mesmo a planar no ar.

As serpentes matam de 30.000 a 40.000 pessoas por anos em todo o mundo. É assustador, mas é sempre bom lembrar que apenas um décimo delas são letais para os seres humanos.